Au Monténégro, rien ne vaut le Durmitor Ring à vélo

Vadrouillant sans voiture au Monténégro, nous nous sommes creusé la tête pour trouver comment explorer tout de même le parc national de Durmitor. Et en toute modestie, nous pensons avoir trouvé le meilleur des meilleurs moyens, toutes catégories confondues. Nous nous sommes élancés sur le Durmitor Ring, une route bitumée d’environ 80 kilomètres qui gambade dans la montagne sous la forme d’une boucle depuis Žabljak. Mais si certains le sillonnent en voiture ou à moto, c’est à vélo que nous nous sommes élancés, comme des athlètes.

Bon, d’accord, de petits athlètes puisque nous avons opté pour des vélos électriques, mais des athlètes quand même.

Au final, malgré la météo un peu enquiquineuse, cette boucle s’est avérée être notre meilleur souvenir de voyage au Monténégro !

Nos conseils pour profiter du Durmitor Ring à vélo peuvent aussi être utiles à nos amis motorisés, puisqu’il s’agit du même itinéraire à 95%. Mais ne vous lancez pas sans connaître cette règle tacite : la route étant étroite, le sens antihoraire est recommandé aux voitures et horaire aux véhicules plus larges type camping-cars. Ou alors, posez le volant et louez des guidons, vous en profiterez mieux !

Notre Durmitor Ring en résumé

Les 80km du Durmitor Ring peuvent se parcourir en une seule journée de vélo, surtout électrique. Deux auberges-restaurants situées à mi-route dans le village de Trsa permettent d’ailleurs de recharger estomacs et batteries, histoire de tenir jusqu’au bout.

Pas pressés, nous optons pour une virée sur deux jours dans le sens horaire, avec nuit dans une petite auberge familiale à Nedajno, aux deux tiers de la route, et nous ajoutons un détour de douze kilomètres le deuxième jour vers le point de vue de Ćurevac.

En deux mots, les sections les plus impressionnantes du Durmitor Ring sont celles du sud et du nord, plus proches des sommets. L’est et l’ouest sont raplaplas et moins sauvages.

Premier jour : montagnes en fleurs, déluge et cabanette

Afin d’éviter la grosse route à vélo, nous quittons Žabljak par ce chemin de forêt. Puis nous longeons une bonne centaine de chalets et tout autant de prés fleuris en guise de mise en bouche.

Un pic enneigé s’approche et finit par nous contourner. Ouf ! Mais nous n’allons pas éternellement échapper au dénivelé, qui arrive peu après. Nous laissons la civilisation dans la vallée et entamons une lente et régulière montée vers les hauteurs, entrecoupée de pauses photo non négociables sur des paysages de plus en plus majestueux.

Notre premier col s’élève à 1900m, bientôt suivi d’un second. Début juin, quelques monticules de neige font de la résistance, concurrencés par l’arrivée des fleurs, des papillons et des troupeaux de moutons.

Le trafic routier est globalement calme et, sauf rares locaux foufous, les voitures croisées sont lentes et prudentes, de peur de finir mille mètres plus bas. Nous croisons aussi des motards par bandes entières : italiens, grecs, autrichiens, tchèques… Notre avantage, en tant que cyclistes, est de pouvoir nous arrêter pour des pauses panoramiques partout, et pas juste sur quelques points de vue aménagés.

Après un deuxième col, la montagne la plus photogénique se dévoile dans notre dos, striée d’étonnantes balafres verticales.

Quelques gouttes s’invitent sur nos fronts, et ce n’est pas de la sueur. Heureusement, plus de peur que de pluie, le soleil réapparaît rapidement. Des alouettes, gentilles alouettes, accompagnent alors notre pause goûter dans un champ en fleurs. Puis c’est avec un cycliste Lituanien que nous partageons un bout de route. Lui se rend en Bosnie-Herzégovine, et sans assistance électrique !

La route s’incline et nous redescendons tranquillement vers le village de Trsa, serpentant entre fermes et chalets, avec vue sur un nouvel horizon de montagnes enneigées. Tout irait bien dans le meilleur des mondes si…

… un ciel de fin du monde n’était pas en train de nous rattraper !

Nous battons des records de vitesse pour nous réfugier dans un restaurant de Trsa. Il était moins une ! Le ciel s’ouvre et déverse toute l’eau de l’univers 2h30 durant.

Nous attendons encore un peu que la route absorbe le surplus d’eau, et… la vie reprend son cours !

Une épaisse forêt plus tard, nous atteignons notre village-étape de Nedajno, éparpillé sur un large plateau.

Mais ce qui retient notre attention, ce sont ces nuages qui se promènent presque à notre hauteur. Étrange…

Nous nous approchons et tombons sur un ravin. Ou plutôt un canyon, étroit, profond, magnifique. Tout le monde loue les dimensions et l’esthétisme du Tara Canyon, mais ce Sušica Canyon nous paraît tout aussi renversant.

Quelle journée, mes aïeux ! Nous rejoignons la cabane que nous avons réservée pour la nuit, tenue par une famille qui cuisine dîner et petit déjeuner avec les produits de sa ferme.

Deuxième jour : canyons de haut en bas

Nous voyons atterrir sur la table du matin un saladier entier de priganice, des beignets traditionnels, assortis de kajmak, une crème presque aussi dense que du beurre.

De quoi nous donner l’énergie nécessaire à la première épreuve de la journée : descendre tout au fond du canyon de Sušica aperçu la veille et remonter de l’autre côté.

Cette portion du Durmitor Ring nous offre un nouveau type de paysage mêlant bois et rocs et… une sacrée surprise. Ne ratez pas, au fond du canyon à droite, le détour de trente secondes jusqu’au lac Susicko Jezero qui ne se devine pas depuis la route. Enfin, cela dépend de la saison, car il s’évapore entièrement l’été.

Nous remontons ensuite la côte la plus pentue du Durmitor Ring (merci le vélo électrique), pour retrouver un nouveau plateau occupé par le village de Mala Crna Gora. Ce « Petit Monténégro » est connu pour se retrouver isolé par la neige une grande partie de l’année.

Nous reprenons de l’altitude pour dépasser à nouveau les 1900m, avec à la clé nos premiers points de vue sur le Tara Canyon. Enfin ! Il n’est pas très étroit ni abrupt, plutôt du genre évasé, mais ses dimensions sont telles qu’il pourrait contenir approximativement 3,94 tours Eiffel.

Nous visions une pause dans un restaurant repéré sur la carte à Bosača, mais il est fermé, assorti de remontées mécaniques de ski qui semblent elles aussi abandonnées. Plan B : nous avalons des beignets rescapés du petit déjeuner, glissés au fond du sac par notre hôte.

La suite du Durmitor Ring n’est plus que descente, à moins que vous n’optiez  comme nous pour un détour vers le point de vue de Ćurevac. Nous accrochons nos bolides près de la cabane du gardien et marchons une trentaine de minutes jusqu’au point le plus haut et le plus vertigineux. Doudiou, quel spectacle ! Et des deux côtés, s’il vous plaît !

Il ne nous reste plus qu’à rendre les vélos à Žabljak et dévorer un goûter bien mérité.

Notre avis sur le Durmitor ring

Quelle région ! Et quelle superbe aventure ! Nous avons eu l’impression que la boucle nous apportait les plus beaux paysages du Durmitor l’un après l’autre sur un plateau, avec une grande variété, ainsi que ses imposants sommets presque à hauteur d’yeux. Bref, ne loupez pas ce Durmitor Ring, quel que soit votre moyen de locomotion. Et si c’est à vélo, c’est encore mieux, l’assistance électrique rendant la balade accessible même aux non sportifs. Enfin, la nuit en cabane ajoutait son petit charme, ambiance « Monténégro profond ».