Kuala Lumpur fut notre port d’entrée en Malaisie, ainsi que notre port de sortie. Même si nous ne sommes a priori pas très attirés par les tours de béton, il nous semblait intéressant d’y passer quelques jours et de juger par nous-même si nous pourrions apprécier la vie dans une mégalopole asiatique.
- Premières impressions sur Kuala Lumpur
- À la découverte du centre-ville de Kuala Lumpur
- Les Petronas Towers
- Voir la skyline de Kuala Lumpur depuis le parc de Titiwangsa
- Piscine à débordements avec vue sur Kuala Lumpur
- Visite des Batu Caves
- Notre avis sur Kuala Lumpur
- Conseils pratiques pour visiter Kuala Lumpur
Kuala Lumpur, une ville d’une ébouriffante modernité
En 1850, c’est-à-dire tout récemment à l’échelle de l’humanité, un petit village se formait dans la jungle de Malaisie. Peu inspirés, ses habitants décidaient de l’appeler « confluent boueux » : Kuala Lumpur. La métropole compte maintenant près de huit millions d’habitants.
Autant dire que le paysage a bien changé :
Disons-le franchement, nous ne nous attendions pas à atterrir dans un pays aussi moderne. Puisque la Malaisie est géographiquement située entre la Thaïlande, le Vietnam et l’Indonésie, les ignares que nous sommes imaginions des rues remplies de tuk-tuks se frayant un chemin dans une circulation impitoyable. Alors, dès la sortie de l’aéroport, nous sommes allés de surprise en surprise… Point de tuk-tuks, très peu de motos et de vélos. On croise essentiellement des voitures neuves et luxueuses. Des voies rapides, propres et sécurisées, serpentent entre des immeubles et des centres commerciaux géants.
Quant aux gratte-ciels, ils semblent être construits exprès pour afficher fièrement au reste du monde que non, la Malaisie n’est pas à la traîne au niveau technologique. Il y en a de toutes les formes, et encore un bon nombre est en cours de construction. Nous en avons même repéré un qui faisait office d’écran géant, sur toute sa largeur. Sommes-nous dans le futur ?
Accueillis comme chez des amis
En réservant notre premier logement en Malaisie, nous avons eu la bonne idée de choisir une chambre chez l’habitant. Cela nous a immédiatement mis dans le bain.
Nous avons été accueillis par Edmond et Tasha, deux jeunes actifs extrêmement sympathiques, qui vivent à Kuala Lumpur dans un appartement design et ultra-équipé avec leurs trois chats et leur robot aspirateur. Ils nous ont raconté qu’ils revenaient tout juste d’un voyage en Italie et qu’ils adoraient Paris. Bref, nous n’étions quasiment plus étonnés lorsque nous avons découvert qu’ils parlaient anglais entre eux.
Leur résidence disposait d’une piscine partagée, ce qui semble être la norme dans le pays, mais nous étions les seuls à en profiter. Étrange, avec la chaleur torride qui nous a accueillis ! Heureusement que nous avions la climatisation dans la chambre.
À la découverte du centre-ville de Kuala Lumpur
La capitale de Malaisie est un vrai melting pot de cultures. Où, ailleurs dans le monde, croise-t-on autant à la fois de femmes voilées, de femmes en saris et de femmes en mini-short ? Kuala Lumpur est une ville très cosmopolite, un mélange de Mumbai, Shanghai et New York City. En revanche, mis à part dans certains quartiers, il est difficile de circuler à pied, à cause de l’importance donnée à la voiture et de la chaleur qu’il y fait en journée.
Parmi les rares quartiers qui se parcourent bien à pied, celui de Chinatown permet d’assister à quelques scènes de marché amusantes.
C’est vivant, coloré et bordélique, plus de doute possible, nous sommes bien en Asie !
Près de Chinatown, nous avons fait une halte au petit temple indien de Sri Mahamariamman, qui nous a rappelé avec bonheur nos anciens voyages en Inde.
Étrangement, un petit vendeur de nourriture est installé à l’intérieur du temple. Peut-être pour fidéliser les fidèles ?
Plus loin, mais accessible à pied, se trouve le très animé quartier de Little India. À la différence de Chinatown qui semble très orientée vers le tourisme, Little India grouille de Malaisiens. Trottoirs bondés, musique forte, marchands de soieries criant dans leurs haut-parleurs, cinémas bollywoodiens… on ne sait pas où donner de la tête ! En particulier le samedi soir, lorsque des centaines de stands de street food envahissent les rues.
Nous nous sommes régalés avec d’excellentes uttapams tomates-oignons, ainsi que des dosas, les fameuses crêpes indiennes dont nous vous avons déjà parlé !
Les Petronas Towers
Bien évidemment, nous ne pouvions pas venir à « KL », comme on dit ici, sans approcher le symbole ultime de la ville : les fameuses Petronas Towers. En plus de leur gigantisme, la forme de ces tours jumelles, reliées par un petit pont, est particulièrement réussie et nous trouvons qu’elle leur octroie un vrai air de monument.
Elles étaient, à leur inauguration en 1998, les plus hautes du monde : 452 mètres. Elles ont conservé leur titre six années durant, avant d’être détrônées par la tour Taipei 101, à Taiwan.
C’est triste, mais même leur titre de plus hautes tours de la ville leur sera bientôt repris, une tour de 644 mètres étant actuellement en construction à Kuala Lumpur.
Plutôt que de payer le billet à 85RM qui permet de monter sur les tours après une longue attente, nous avons voulu prendre un verre au SkyBar. C’est un bar situé au dernier étage d’un hôtel situé juste en face des Petronas.
Oui, c’est bien une piscine qui est au centre du bar !
La vue est effectivement très belle sur les tours jumelles. Seul pépin, les tables avec vue sont réservées à ceux qui peuvent s’offrir une bouteille de champagne. Une petite photo et nous redescendons fissa.
Finalement, le meilleur point de vue est tout simplement le jardin public situé au pied des tours. Il est même assez agréable en soirée, avec ses bassins et ses fontaines éclairées.
Mais au fait, pourquoi s’appellent-elles Petronas ? La raison n’est pas franchement glamour : Petronas est le nom de l’entreprise pétrolière qui a établi son siège dans les tours.
Voir la skyline de Kuala Lumpur depuis le parc de Titiwangsa
Avec tous ces immeubles dispersés, il est difficile de voir loin. Alors, afin d’avoir une vue d’ensemble sur les gratte-ciels de Kuala Lumpur, nous nous sommes rendus au nord de la ville, dans le parc de Titiwangsa. Une petite averse a fait déguerpir les promeneurs. Si celles-ci sont fréquentes en fin d’après-midi, elles dépassent rarement les trente minutes, le temps d’une petite pause à l’abri.
Le parc consiste surtout en un long chemin de promenade autour d’un grand lac. Les inconditionnels du pédalo peuvent s’en donner à cœur joie, mais il y a aussi des loueurs de vélos pour ceux qui préfèrent la terre ferme. En allant tout au bout du lac, nous avons trouvé la vue que nous recherchions, belle et dégagée, sur la skyline.
Piscine à débordements avec vue sur Kuala Lumpur
Pour notre dernière nuit en Malaisie, nous avons voulu prendre de la hauteur. Nous sommes dans une ville tout en verticalité ? Alors ne restons pas au ras du sol, cherchons une chambre avec vue !
Après quelques recherches, nous avons trouvé un super plan. À Kuala Lumpur, il n’est semble-t-il pas concevable de dresser un immeuble d’habitation sans percher une piscine à son sommet. Alors, il est facile de trouver de beaux studios dans des gratte-ciels, accès à la piscine compris.
Celui que nous avons dégoté se trouve dans l’immeuble Regalia. La piscine à débordement, située au 34ème étage, est tout simplement incroyable.
Franchement, nous ne pensions pas pouvoir nous permettre de patauger dans une telle piscine un jour. Non pas qu’elle soit luxueuse, mais la vue sur la ville de Kuala Lumpur est superbe. Pour être vraiment seul et profiter de la plus belle luminosité, il faut y monter tard le soir ou tôt le matin.
Sacré confluent boueux !
Visite des Batu Caves
À une dizaine de kilomètres au nord de Kuala Lumpur se trouvent les Grottes de Batu. La spiritualité ressentie autour de ces cavités naturelles a poussé les Indiens de Malaisie à y construire ce sanctuaire hindou, qui est le plus grand hors d’Inde. Peut-être que la fraîcheur ressentie les a également guidés. L’application météo de notre smartphone affichait 36°C, avec une température ressentie de 44°C. Autant dire que nous étions heureux de nous mettre un peu au frais !
On accède à la grotte principale par un grand escalier, dont la garde est tenue par une impressionnante statue de Murugan, le chef des armées célestes, entièrement peinte en or.
Les Batu Caves font l’objet d’un pèlerinage qui rassemble chaque année plus de croyants : un million et demi l’an dernier. On comprend alors pourquoi des ouvriers étaient en train d’élargir l’escalier principal lors de notre passage.
Les singes assurent la partie amusante de la visite. Gare à vous, car la colonie de macaques qui habite ici se nourrit en détroussant les visiteurs ! Une famille s’est fait piquer une brique de jus d’orange juste devant nous par un jeune singe qui l’a déchiquetée. Les emballages à ouverture facile ne sont toujours pas au point.
Celui-là semble heureux de son butin !
Notre avis sur Kuala Lumpur
Kuala Lumpur est une ville surprenante par sa taille, par son côté pluriculturel et par le mode de vie moderne de ses habitants mais la ville semble avoir égaré son âme dans la croissance folle qu’elle a subi. Nous ne sommes pas restés assez longtemps pour en être sûrs, mais il nous semble que la plupart des habitants ne quittent leur voiture climatisée que pour entrer dans des centres commerciaux climatisés… c’est un peu triste. Avec du recul, peut-être qu’un des critères essentiels pour qu’une ville nous plaise est le fait qu’elle soit agréable à parcourir à pied. En bref, Kuala Lumpur donne du « waouh », mais n’est pas une ville que nous avons trouvée particulièrement attachante.
Conseils pratiques pour visiter Kuala Lumpur
Dormir à Kuala Lumpur
Notre premier logement chez Edmond et Tasha n’est malheureusement plus disponible mais le deuxième l’est toujours : un studio dans un gratte-ciel avec piscine à débordements (~29€)i.
MAJ 2023 : les avis se sont fortement dégradés depuis notre passage, comme l’état de l’immeuble Regalia apparemment ! Si vous avez plus de budget, regardez plutôt la résidence Platinum KLCCi, qui dispose elle aussi d’une belle piscine à débordement à son sommet.
Manger
Il y a un restaurant que nous avons adoré à Kuala Lumpur, et c’est un restaurant… vietnamien ! Il s’agit de Sao Nam, où nous avons mangé de délicieuses crêpes vietnamiennes, un excellent curry végétarien, des aubergines rôties à l’ail et des smoothies à la mangue à se rouler par terre.
Trajet entre l’aéroport et la ville de Kuala Lumpur
Il existe un train, mais la solution la moins chère est a priori Uber, qui vous mènera au centre-ville pour 90RM environ. Bien entendu, cela ne fonctionne que si vous achetez une carte SIM locale avant de quitter l’aéroport.
Se déplacer dans Kuala Lumpur
Les transports publics sont propres et confortables mais les lignes ne couvrent pas toute la ville et les interconnexions ne sont pas très bonnes. La voiture reste donc le moyen le plus simple pour se déplacer, et là encore nous avons beaucoup utilisé Uber. La course ne coûte qu’entre 5 et 10RM / 1 et 2€. Mais attention à ne pas commander un Uber devant un lieu où attendent des taxis traditionnels, nous avons vu notre chauffeur se faire méchamment chasser.
Se rendre aux Batu Caves
Elles se situent à l’un des terminus de la ligne de métro appelée KTM Komuter. Les trains ne passent pas souvent (environ un par heure), mais ils déposent les visiteurs juste à côté de l’entrée des grottes.
Bon résumé ! j’ai manqué pas mal de trucs que vous décrivez (le temple !!) car je n’avais pas du tout préparé mon voyage. J’ai usé et abusé des bus gratuits – et j’ai détesté le marché de Chinatown, et l’absence d’infrastructures piétonnes. J’avais postulé pour un job à KL et voulais voir si la ville m’aurait plu. Et après visite, je suis contente de ne pas y avoir habité. Par contre, pour l’aéroport, y a aussi des bus à 10 RM 🙂 pour environ une heure de trajet.
On est d’accord, c’est dur de s’y projeter pour y vivre… La vie semble un peu artificielle. Oups pour les bus, on a raté cette info, on aurait dû mieux se renseigner !
Bon, un p’tit commentaire quand même. Article très intéressant et agréable à lire. En effet, c’est une ville à voir, pour ne pas paraître idiot, mais ça ne sera pas ma priorité. Votre article m’a déjà bien fait voyager…
En effet, cet article n’est pas pour les amateurs de nature ! Tu aimes les volcans ? (spoiler)
Tiens ca ressemble beaucoup à Singapour d’après votre description, à exception que les transports en commun desservent très bien la ville si bien qu’il y a peu de voitures, elles même fortement taxées. Vous irez au fait ?
Kuala Lumpur s’inspire certainement beaucoup de sa voisine Singapour. Oui nous irons très probablement, mais en coup de vent pour ne pas crever notre budget !
C’est aussi sympa que Singapour mais en beaucoup moins cher et avec des produits d’aussi bonnes qualités et propres
Je découvre votre blog et franchement j’adore !
Les dessins sont vraiment un plus, bravo !
Dommage que je ne connaissais pas cette belle piscine à débordement quand j’y étais en 2013, la vue est franchement superbe.
Oh c’est sympa, merci ! Oui, la vue était dingue là-haut…
Si vous voulez être vraiment impressionnés par une skyline, passez par Hong Kong !
Je suis toujours fan des dessins.
Même feeling que vous : la Malaisie est un mélange de beaucoup de cultures, mais sans que la mayonnaise n’ait vraiment pris. Kuala Lumpur est comme toutes les villes de pays en cours de développement rapide, remplie de nouveaux riches qui ne pensent qu’à flamber.
Votre piscine à débordement fait tout de même rêver !
C’est noté pour Hong Kong. Ça doit vraiment être impressionnant.
Nous ne trouvons pas que la mayonnaise malaisienne n’a pas pris, au contraire, ce mélange sympathique nous a bien plu !
Je viens d’arriver à Kuala Lumpur et je déteste réellement cette ville, ce qui est très rare (cela m’était arrivé quelques fois déjà comme à Milan, Dubaï ou Astana par exemple). La capitale (et le pays peut-être) veut faire croire à sa richesse avec son architecture mégalo mais le très grand nombre de pauvres et l’état délabré des quartiers montrent l’envers du décor. La population est plutôt très très peu accueillante. On est bien loin du Sri Lanka ! Et je pense que l’hôtel infesté de punaises de lit et l’attitude indifférente voire arrogante du personnel n’arrange rien. Première fois de ma vie que je quitte un hôtel en pleine nuit… J’ai visité environ 40 pays et j’espère être séduit par le reste de la Malaisie pour avoir à la mettre en bas de cette liste 🙁
Zut, ça commence mal ! C’est clair qu’après le Sri Lanka, la comparaison ne joue pas en faveur de la Malaisie. Mais il y a des coins plus sympas que Kuala Lumpur. Tu vas aller vers Georgetown par exemple ?
Oui,je pars à Malaka demain et après ce sera probablement George Town. J’attendais beaucoup de KL en fait, je m’attendais à un petit Séoul, une ville vibrante de modernité, assez agréable à vivre et avec une grande part toujours dédiée aux traditions. J’y avais passé deux semaines complètes sans m’ennuyer une seule fois ! En réalité, KL a strictement rien à voir et je suis déçu ^^
Effectivement, rien à voir avec Séoul, pleine de surprises, agréable à parcourir à pied et qui cultive une belle qualité de vie !
T’es mieux à Melaka ?
Je trouve Malacca plutôt agréable et mignonne mais sans plus ! 🙂 Cela m’embête un peu, je me demande si je passe à côté ou si c’est juste l’aspect « Disneyland » un peu trop poussé qui ne me plaît pas. Je pars à Penang demain mais je pense que le pays ne me convaincra pas vraiment dans l’ensemble. Il faut dire aussi que ce n’est pas le type de destination qui me plait le plus généralement, je suis venu par curiosité en Malaisie. Mon coeur est déjà prix par la Russie, le Kazakhstan, l’Ukraine et tous ces magnifiques pays d’ex-URSS 🙂 Au moins, la qualité du wifi est vraiment bonne pour travailler (comparé au Sri Lanka ou même à la Jordanie).
Bonjour,
Nous sommes Sa’diyah et Nicola et nous sommes actuellement en tour du monde pendant 1an. Nous aimerions bien comme vous dormir chez l’habitant à Kuala Lumpur. J’ai vu que votre logement n’était plus disponible mais sur quel site l’aviez vous trouvé ?
Merci d’avance 🙂
Bonjour à vous deux ! C’était sur Airbnb, en sélectionnant « chambre privée », une catégorie de plus en plus rare sur ce site. Il faut vérifier dans les avis que les colocataires sont bien des locaux, et pas d’autres touristes.
J’hésitais entre différents pays pour m’offrir un visa run (et en profiter pour visiter un nouveau pays asiatique durant quelques jours). Merci pour toutes ces informations, je pense que mon choix est pris… Je vais tenter le coup! 🙂
Profite bien !
Merci pour ces renseignements; une question et les moustiques dans l’histoire? avez vous été embêté? car j’avoue que cela m’embête avec toutes les maladies qu’ils font circuler (je suhaite emmener mes enfants). merci pour votre retour/ delphine
Oui, il y a des moustiques et quelques maladies transmissibles. Déjà, pour vous rassurer, le paludisme se limite aux zones reculées et est absent des villes. Ensuite, dans une grande ville comme Kuala Lumpur vous serez souvent en intérieur sous la clim. Enfin, pour éviter la dengue, prenez un répulsif tropical et ne vous stressez pas trop, tout devrait bien se passer.