Des éléphants ! Où ça ? Au Kenya ? En Tanzanie ? Au Botswana ?
Non, non. Nous ne nous sommes pas téléportés en Afrique. Nous sommes bien au Sri Lanka, notre île coup de cœur du sud de l’Asie ! Le Sri Lanka est probablement le pays d’Asie qui a le mieux su conserver sa population de pachydermes.
Sur les 32 000 éléphants qu’il reste sur tout le continent, 3 000 vivent dans ce tout petit pays. Leur nombre commence même à repartir à la hausse, même si les efforts sont loin d’être terminés.
Uda-quoi-déjà ? Ah oui, Udawalawe !
Plusieurs parcs nationaux proposent des safaris dans le pays. Le plus connu est celui de Yala, mais c’est aussi le plus fréquenté. Nous avons opté pour Udawalawe, idéalement situé sur notre route entre Tangalle et Ella. Depuis Tangalle, c’est en bus que nous nous rendons dans la petite ville d’Udawalawe, du même nom que le parc adjacent.
Le village, à l’image de n’importe quel lieu dans le pays, offre une agréable promenade. En fond sonore, nous entendons régulièrement le camion du marchand de pain et sa musique entêtante. Certains la reconnaîtront peut-être comme la musique des vendeurs de glaces dans d’autres pays asiatiques.
La famille de notre guesthousei nous accueille avec une gentillesse incroyable. Ah… les Sri Lankais ! Le soir, nous dégustons sur place le MEILLEUR repas de tout notre séjour sri lankais. Bien entendu il s’agit encore et toujours d’un rice & curry, mais chacun des currys de légumes est cuisiné à la perfection !
Debout là-dedans, c’est l’heure du safari !
Notre safari dans le parc national d’Udawalawe débute à l’aube, plus propice à l’observation des animaux, dans une jeep six places.
Pour tout vous avouer, nous avions une image négative des safaris. Pourquoi venir remuer la poussière sur des animaux qui préféreraient vivre en paix ? Et puis nous avons pris conscience du fait que, sans l’argent du tourisme, nos amies les bêtes seraient abandonnées au braconnage et les grands espaces vierges seraient rentabilisés autrement…
Au bout de quelques minutes sur les petites pistes du parc, nous croisons déjà nos premiers éléphants.
Comme nous, ils sont encore un peu endormis, mais c’est la première fois que nous en voyons en liberté et c’est assez irréel !
L’enceinte du parc est immense. En trois heures, nous croisons de nombreux autres éléphants, mais aussi des buffles, iguanes, singes, coyotes, suricates, biches, cerfs, crocodiles… Par politesse, nous gardons pour nous tout un tas de noms d’oiseaux.
Le Sri Lanka est le pays des paons sauvages. Il y en a partout. Leur braillement ressemble à « Léon » et s’entend à plus d’un kilomètre à la ronde !
Buffles sauvages
Repérez-vous le crocodile ?
Biches à pois
Macaques
Paon femelle
Coyote
Et ce crocodile-là, vous le voyez ?
Nous sommes surpris de constater que les crocodiles se promènent tranquillement entre les autres animaux sans qu’ils ne s’en émeuvent, comme le héron de la photo juste au-dessus. Au fait, saviez-vous que les crocodiles lestaient leurs corps en avalant des pierres dans le but de dépasser le moins possible de l’eau ?
Les paysages varient entre les différentes régions du parc. Certains ont un air de ressemblance avec la savane africaine, non ?
Il y a beaucoup de jeeps dans le parc, peut-être plus d’une cinquantaine. Mais comme le parc est grand, nous ne sommes pas souvent aux mêmes endroits.
Les chauffeurs coupent systématiquement les moteurs, parlent bas et nous laissent le temps de bien regarder. La plupart des espèces sont habituées et continuent de vivre leur vie, tranquillou.
Un éléphant adulte a besoin de près de 200kg de végétaux par jour, soit, pour se faire une petite idée, l’équivalent de 2000 bananes ! Et comme leur repas n’est pas servi sur un plateau, les éléphants sauvages passent environ 90% de leur journée à arracher tout ce qu’ils trouvent à se mettre sous la trompe.
Deux éléphants rieurs, qui viennent certainement de se raconter une blague.
De retour dans notre maison d’hôtes vers 9h, un festin nous attend en guise de petit déjeuner. Nous avons droit à un florilège de crêpes de toutes sortes comme seuls les Sri Lankais savent en préparer, accompagnées de fruits exotiques !
Notre avis sur le parc national d’Udawalawe
Nous avons trouvé la gestion du parc d’Udawalawe et des excursions intelligente, dans le respect des animaux. Croiser ces majestueux éléphants au petit matin donne l’impression de vivre un rêve éveillé !
Conseils pratiques sur Udawalawe et son safari
Dormir à Udawalawe
L’adorable Pearl White Villa (~20€)i restera notre guesthouse préférée dans le pays. La famille sri lankaise est très accueillante, les chambres sont impeccablement propres et nous y avons savouré la meilleure nourriture de notre séjour !
Prix du safari d’Udawalawe
Nous avons organisé le safari avec notre guesthouse, au prix de 4000 Rp pour la jeep et son chauffeur pendant trois heures. À cela, il faut ajouter le prix d’entrée dans le parc national, dont le calcul savant en fonction du nombre de personnes dans la jeep nous échappe, mais qui nous est revenu à environ 2600 Rp par adulte.
Trajet de Tangalle à Udawalawe
Se rendre au terminal de bus de Tangalle et prendre un bus jusqu’à Embilipitiya (1h30, 67 Rp par personne). Enchaîner avec un autre bus vers Udawalawe (45 minutes, 50 Rp par personne).
Sympathique ce récit !
Merci !
Finalement, vous n’y êtes restés que quelques heures, mais vous ne sortez pas des voitures j’imagine. Enfin, ça doit être bien impressionnant tous ces animaux.
Bien agréables ces touches gustatives, au cours des récits !!
Bon, on s’en va pour une semaine de vacances à côté du Pont du Gard !! Biz
Non, on ne sort (quasiment) pas de la voiture. C’est vrai que ça pourrait être encore plus sympa à pied, mais les éléphants sont imprévisibles et dangereux.
Profitez bien du soleil du sud !
C’est un avant-goût avant un futur grand safari d’Afrique ?
Peut-être bien 🙂
Un article juste pour Udawalawe, sympa de faire durer le plaisir !! Le plat d’aubergines confites, Brinjal Moju, c’était fabuleux ! Vous avez pris de superbes photos !
Ah cool, tu as retrouvé le nom du plat d’aubergines ! Est-ce que vous avez essayé de le cuisiner ?
Merci pour les photos !
On attend la saison des aubergines. Par contre difficile de trouver des recettes et la dame avait dit que sa recette était différente de celle du brinjal moju traditionnel.
Article très sympa, documenté avec de bien jolies images! J’ignorais qu’on pouvait faire un safari au Sri Lanka 🙂
Et les chips de lentilles me tentent bien !!
Merci Anne-Sophie !
Nous de même, nous l’ignorions avant de venir. Et de façon générale on mange très bien au Sri Lanka !
Superbe ! C’est rare de voir des gens qui voient des éléphants d’Asie dans la nature, habituellement c’est en ville ou dans des centres.
Du coup est-ce que vous avez eu l’impression de les déranger ? 😊
Pas vraiment l’impression de les déranger non. En tous cas on l’espère ! Ils vivent leur vie paisible sans vraiment s’occuper de nous.
C’est donc le principal (j’ai demandé ça car vous vous en inquiétiez dans l’article :))
Bonjour les fugueurs , et bravo pour votre page, j’ai beaucoup aimé votre style.
Je compte bien montrer vos photos et dessin à mon fils qui rêve déjà de faire un safari en 4×4… 🙂
On débarque justement au Sri Lanka fin juin avec au planning le Parc Uda machin chouette … et on aimerait bien s’inspirer de votre expérience en faisant tout avec Pearl White Villa, on va donc réserver via booking ou agoda mais on aurait bien aimé les contacter avant par mail pour réserver le safari, afin d’être sûr qu’ils aient de la place pour nous car on risque d’arriver tard la veille , vous auriez leur adresse mail ? ou un autre moyen de les contacter ?
Salut Xavier et merci pour les compliments !
Désolés, nous n’avons que le numéro de téléphone de Pearl White Villa (+94 71 858 5200) et il faut s’accrocher car la communication en anglais n’est pas facile ! Ce qu’on vous conseille de faire, c’est de réserver via Booking (ou Agoda, mais Agoda passe par Booking pour cet hôtel). Pearl White vous enverra un message pour vous remercier de la réservation. À partir de là, en répondant à ce message, vous pourrez communiquer avec eux et les prévenir que vous êtes intéressés par le safari.
Mais concrètement, on pense qu’il n’y a aucun risque et que même la veille à 22h ils seraient capables de trouver une jeep disponible le lendemain matin.
Merci pour ces infos précieuses et votre réponse ultra rapide 🙂
Et bien ça y est on a réservé pour 2 nuits , par contre on vient de voir qu’il faut les payer sur place en USD , c’est obligé ? on ne peut pas les payer en roupie srilankaise ?
Normalement c’est ma dernière question … enfin pas sûr car je viens de voir que vous êtes aussi passé par Ella et Kandy qui sera notre étape suivante ….
Les prix sont souvent donnés en dollars au Sri Lanka, mais c’est purement indicatif. Aucun besoin d’en avoir sur soi, les hôtels font la conversion en roupies !
Super,merci,et bonne journée !
Au fait, et si ce n’est pas indiscret, vous êtes dans quel coin de la planète en ce moment ?
On s’est rapproché de la France, on est à Tenerife, aux Canaries… Toujours des plantes tropicales mais moins de chaleur et d’humidité !
Bonne journée !
Waw, ton article m’a complètement fait rêver. Je rêve d’aller au Sri Lanka depuis … toujours je pense. J’espère pouvoir réaliser ça rapidement !
Tes photos sont vraiment très belles ! 🙂
Merci ! On te souhaite d’y aller, c’est vraiment un beau pays !
Bonjour et merci pour ce joli reportage. Nous sommes actuellement au Sri Lanka et souhaitons nous rendre à Uda Walawe. Sommes allés sur Booking pour réserver à White Pearl villa mais le seul tarif que nous avons trouvé n’est pas de 15 € mais de… 50 $ pour une chambre !
On ira donc ailleurs. Dommage…
Zut, c’est bizarre ça ! Peut-être que vous vous êtes retrouvés sur un autre hôtel ? Car le nôtre s’appelle Pearl White, et non pas White Pearl. Je vois qu’il y a un White Pearl Villa ailleurs au Sri Lanka. De notre côté, on vient de vérifier, on ne trouve plus l’établissement disponible sur Booking, on dirait qu’ils se sont retirés du site. Ils y étaient pourtant il y a quelques jours encore. Mais ils sont sur le site Agoda.com, à 16€ la chambre double :
https://www.agoda.com/partners/partnersearch.aspx?cid=1774638&pcs=1&hl=fr&hid=1524521
Sinon, j’espère que vous avez trouvé une autre bonne adresse.
Merci pour l’info en tout cas, nous mettons tout cela à jour.
La guesthouse Pearl White Villa rouvert ! Et elle est à nouveau disponible sur Booking. On dirait qu’ils avaient simplement pris des vacances.
Merci pour ce bel article. Nous avons suivi vos conseils, comme l autre couple de francais présents en meme temps que nous au white pearl. Ce fut nos meilleurs diner et petit déjeuner de tout notre voyage!
Génial ! On garde tellement un bon souvenir de cette guesthouse qu’on est super heureux de savoir qu’on leur envoie du monde et on espère leur en envoyer encore beaucoup 🙂
Bonjour. Merci pour toutes ces infos j’aime beaucoup votre blog. J’ai une petite question : je voudrais faire ce safari mais je suis enceinte de 4 mois. Vous souvenez vous si cela secouait beaucoup ?
Profitez bien de votre voyage.
Oui, malheureusement, dans nos souvenirs nous étions pas mal secoués. Disons que les chemins ne sont pas du tout plats et que ça tangue en haut des jeeps. Il valait mieux se tenir fermement. Pas sûr qu’il y ait des solutions de remplacement adaptés…
Merci beaucoup pour votre réponse si rapide. Je pense que je vais rester prudente et reserver cela pour un prochain voyage.
bravo pour votre article tres sympathique je suis actuellement au sri lanka et envisage de faire ce safari, le prix pour la jeep etait pour la jeep entière donc privatisé pour vous deux seulement ou le prix chacun avec d’autre personne dans la jeep merci
Salut Max,
Nous étions sept car la famille de Mi-raison était venue nous rendre visite, donc oui, nous avions privatisé la jeep. Nous ne savons pas du tout te dire s’il est facile de partager une jeep avec d’autres personnes, s’il faut sympathiser avec d’autres voyageurs ou bien compter sur la guesthouse / l’hôtel / une agence pour trouver une place dans une jeep.
Si tu peux nous faire un retour, ça intéressera éventuellement d’autres lecteurs !
Bonjour,
J’adore votre Blog, je l’ai utilisé pour nos voyages au Mexique 🙂
Nous partons finalement au Srilanka au mois de juillet et je me demandais quel safari choisir: celui d’Uda Walawee ou de Kandula. Pourquoi avez-vous choisi le premier ? Qu’est ce qui a guidé votre choix ?
Merci
Magali
Bonjour Magali,
Excellent choix de destination, ça promet un beau voyage !
Pour le safari, nous avons choisi celui-ci avant tout car il était bien situé sur notre route entre la mer et la montagne. Nous nous étions renseignés sur le parc de Yala et lu qu’Udawalawe était beaucoup moins fréquenté en comparaison, ce qui a appuyé notre choix. En revanche nous n’avons pas entendu parler de celui de Kaudulla.
Bonne préparation d’itinéraire et à la prochaine pour un autre pays peut-être 🙂