Dix jours à Berlin : nature, vélo, culture, restos

Berlin, nous y étions venus il y a quelques années, avec la désagréable impression d’être passés à côté. Une ville trop grande, un vent trop froid, un week-end trop court. Et puis cet été, en cherchant une destination où passer deux semaines, nous avons repensé à l’Allemagne. C’est parti pour dix jours à Berlin, suivis de quatre jours à Hambourg.

Cette fois-ci, nous mettons toutes les chances de notre côté. Nous débarquons au mois d’août pour profiter du soleil. Et surtout, nous louons des vélos, à notre avis le meilleur moyen pour vraiment profiter de Berlin ! Nous découvrons une ville aérée, très verte, un peu déglinguée, un peu bohème, mais dotée d’une vraie bonne qualité de vie.

Nous rejoignons le mignon petit studio que nous avons dégoté et passons directement au supermarché pour remplir le frigo. Pas question de nous comporter en touristes de passage, nous voulons expérimenter la vie à la berlinoise. Cela passe par les courses, la tambouille und natürlich, quelques bières au frais !

Berlin la facile à vivre

Pour être étendue, Berlin est vraiment très étendue. Nous avons passé notre temps à bicyclette, avalant les kilomètres comme un Allemand avale sa currywurst. Venant de Paris, la qualité des pistes cyclables semble incroyable, tout comme l’attention que nous portent les automobilistes à chaque croisement. Pour vous dire à quel point la capitale allemande est en avance sur le sujet, la mairie vient d’annoncer un nouveau plan de développement vélo à plusieurs millions d’euros !

Une amie expatriée nous explique : « Ici tout le monde se fout de qui tu es, de ce que tu fais, d’à quoi tu ressembles ». C’est bien ce qu’il nous semblait. Beaucoup de Berlinois arborent un look revenu tout droit des années 90.

Comme nous avons déjà fait le tour des monuments principaux lors de notre visite précédente, nous nous lançons cette fois à la découverte des coins plus « détente ». Nous nous léchons les babines au marché turc de Kreuzberg, nous longeons le canal et parcourons les différents quartiers de Berlin, confortablement installés sur nos selles.

Si vous comptez préparer votre voyage, vous trouverez une carte en bas de l’article sur laquelle nous récapitulons les lieux d’intérêt et vous donnons tout plein d’infos pratiques pour visiter Berlin !

Dans chaque quartier, nous découvrons des coins agréables, vivants, et des terrasses animées. Les Allemands vont peu au restaurant, en revanche ils sortent plus facilement que les Français pour manger des snacks et surtout, il faut le dire, boire des pintes. Nous tombons hallucinés sur un « festival international de la bière » qui bloque l’une des artères principales et s’étend sur deux ou trois kilomètres !

Plus beau et ouvert toute l’année, nous passons un bon moment au biergarten du Café Am Neuen See : des tables en bois posées en pleine nature autour d’un petit lac et quelques guirlandes lumineuses pour l’ambiance.

L’ancien Berlin Est, encore sous domination communiste il y a trente ans, est celui où nous découvrons les quartiers les plus « tendance », avec pléthore de graffitis, d’immeubles d’avant-guerre plus ou moins rénovés, de bars et de petites boutiques pimpantes. Citons les quartiers Friedrichshain et Prenzlauerberg, que nous imaginons très agréables à vivre, même si le deuxième commence à s’embourgeoiser sur les bords.

Un autre ami expat, trop heureux de vivre à Berlin, enfourche son vélo et joue pour nous le guide dans son quartier. Ici une rue ornée de fresques rappelant l’époque des squats d’artistes, là des cours d’immeubles bariolées. Il nous vante la qualité de vie, en particulier pour ses enfants. Le système scolaire plus souple rendrait jaloux n’importe quel petit Français, sans parler des jardins publics bourrés de jeux, ni des piscines d’été en plein air. Il y a de l’espace, et ça se ressent !

Profiter des parcs, jardins et lacs de Berlin

En parlant des jardins publics, Berlin est la ville verte par excellence ! Nous n’arrêtons pas de traverser des parcs.

D’abord, il y a évidemment l’énorme parc du Tiergarten, presque une forêt, situé à deux pas du centre-ville. C’est un régal de le parcourir à vélo.

Nous découvrons ensuite le parc de Tempelhof, encore plus grand que le Tiergarten. Si si, c’est possible ! Il s’agit d’un aéroport désaffecté. Lors d’un référendum organisé en 2010, les Berlinois ont voté à 65% pour sa transformation en parc plutôt que pour la construction de nouveaux logements. Depuis, déguster des saucisses grillées sur l’immense pelouse est devenu une véritable institution et les barbecues portatifs se vendent comme des petits bretzels dans la capitale.

Plus à l’est, le Treptower Park a l’avantage d’être situé au bord de la Spree, la rivière qui traverse Berlin. Les gens n’hésitent pas à se mettre en maillot pour bronzer… voire à tomber le maillot ! Hé oui, nos voisins d’outre-Rhin ne sont pas toujours très pudiques.

Au bout du parc de Treptow se trouve le parc d’attraction Spreepark, célèbre pour être… abandonné. La société en charge de sa rénovation a fait faillite. Il réjouissait encore récemment les explorateurs urbains qui pénétraient par les trous de la clôture, mais l’endroit est maintenant gardé. En longeant la grille, nous apercevons la grande roue défraîchie et sentons presque les chômeurs du train fantôme nous frôler. Brrrrr…

Le dimanche, c’est vers Mauerpark qu’il faut se rendre. Un grand marché aux puces s’y tient, bondé de créateurs, de revendeurs d’objets « vintage » et de quelques stands de nourriture. Côté pelouse, les gens pique-niquent au milieu des acrobates en herbe et des musiciens du dimanche. Un clown fait salle comble dans un amphithéâtre à ciel ouvert, remplacé à partir de 15h par un karaoké ambulant, si jamais vous aimez pousser la chansonnette.

Dans un style nettement plus classique, le jardin du château de Charlottenburg est particulièrement reposant, avec ses petits lacs, le bord de la Spree et de belles pelouses sous les grands arbres.

Plus petit mais non sans intérêt, le Viktoriapark recouvre une colline qui se trouve être le plus haut point de Berlin, offrant un panorama sur la ville.

L’été, une belle cascade dévale l’un de ses pans et s’illumine la nuit.

Pour finir, voici deux points d’eau pour les amateurs de baignade. D’abord le petit lac de Halensee, qui a l’avantage de n’être pas trop éloigné de la ville, si côtoyer des naturistes ne vous effraie pas.

Et puis, dans un élan de motivation, nous pédalons jusqu’au lac Schlachtensee. Ce n’est pas la porte d’à côté, il nous faut une heure pour parcourir les quinze kilomètres, mais les pistes cyclables sont bonnes du début à la fin. Le lac est assez grand, sans plage mais avec de nombreux petits coins pour se poser sous les arbres tout autour. Même s’il faut mettre les pieds dans la vase pour entrer, l’eau est réputée la plus propre de tous les lacs de Berlin !

Berlin, une ville à l’histoire chargée

C’est bien beau toute cette verdure, mais ça manque un peu de culture, n’est-ce pas ? Nous nous concentrons sur les visites gratuites et croyez-nous, il y a de quoi faire ! Pour être bien certains que le pays ne renouvelle pas ses erreurs du passé, les Allemands ont décidé de ne pas faire payer les musées qui touchent à l’époque hitlérienne.

Nous commençons par un « free tour ». Notre guide nous remet l’histoire du pays en tête, dédramatisée par quelques blagues bien trouvées, et nous présente les lieux emblématiques du centre de Berlin.

Nous élargissons ensuite à vélo notre périmètre de visite, jetant un œil à l’East Side Gallery, cette portion du mur transformée en tableau géant pour artistes de rue, visitant le musée Topographie de la terreur, celui du cinéma allemand ou encore le musée juif (le meilleur, de loin).

L’un des plus beaux coins de Berlin est l’île aux musées où trône le dôme de Berlin. Sur les quais juste en face de l’île, nous découvrons des buvettes avec transats, qui diffusent selon le jour de la semaine du tango, de la salsa, du swing…

Tout près, le minuscule quartier de Nikolaiviertel s’articule autour de la plus vieille église de Berlin. Il a des airs de village de campagne oublié dans le passé au milieu d’une métropole moderne.

Enfin, nous ne pouvons que vous recommander de réserver plusieurs jours à l’avance votre visite de la coupole du Bundestag. Le siège du parlement allemand fut incendié en 1933 sous Hitler et il fallut attendre 1999 pour qu’il soit rénové et remis en fonction. Là-haut, vous bénéficiez d’une vue plongeante sur la salle principale, symbole de la transparence de la politique vis-à-vis du peuple.

Et bien sûr, la vue sur Berlin est superbe, en particulier au coucher du soleil.

Voilà, c’était notre déclaration d’amour à Berlin. Un grand merci à la météo qui nous a offert le meilleur d’elle-même pendant notre séjour.

Retrouvez nos bonnes adresses sur une carte de Berlin

N’hésitez pas à l’agrandir et à cliquer sur les icônes pour obtenir les détails pratiques.