Paysages irréels et émotions fortes au Mont Bromo

Ils font simplement partie du paysage. Qui donc ? Les volcans ! En traversant l’île de Java en train, nos yeux ne peuvent s’empêcher de s’attarder sur les sommets coniques qui se détachent au loin. Difficile de déceler s’ils sont actifs car ce qui ressemble parfois à des panaches de fumée se mélange aux nuages classiques. Avec ses 150 volcans, dont la moitié encore en activité, l’Indonésie est tout simplement le pays le plus volcanique du monde !

Ça vous dirait de voir un volcan de plus près ? Allez, on vous emmène à la découverte de l’un des paysages les plus spectaculaires d’Indonésie : le Mont Bromo.

Liberté chérie

De nombreux voyageurs font appel à un tour-opérateur pour une visite express du Mont Bromo aussitôt suivie du Kawah Ijen, un autre volcan. Nous avons préféré organiser notre voyage nous-mêmes. Ce n’est pas aussi compliqué que ça en a l’air et cela nous a permis d’économiser nos roupies. Surtout, nous avons pu prendre notre temps, passer une journée entière près du Mont Bromo et profiter pleinement des paysages.

Pour ceux qui souhaitent des détails, nous avons écrit un article séparé, rien que pour les infos pratiques : Le Bromo sans agence, sans dépenser et presque seul.

Oh la belle chambre !

Pour accéder au volcan, nous nous sommes rendus au village de Cemoro Lawang collé à l’entrée du parc national. Plutôt qu’un village, c’est un vaste dortoir à touristes qui manque cruellement de charme. Notre chambre est même complètement miteuse, mais nous savions à quoi nous attendre. Nous nous félicitons d’avoir nos sacs à viande, que nous utilisons pour la première fois depuis notre départ de France.

Après tout, ce n’est que pour quelques heures de sommeil car l’attraction principale consiste ici à se lever très tôt et à monter sur une colline lorsqu’il fait encore nuit afin d’assister au lever du soleil sur le volcan Bromo et ses voisins.

L’ascension du Mont Penanjakan à pied

Le meilleur point de vue pour le lever du soleil sur le volcan Bromo se situe sur le Mont Penanjakan, une colline qui surplombe la caldeira. Alors que la grande majorité des visiteurs se font déposer en haut de la colline en 4×4, nous optons pour une version gratuite et sportive, l’ascension à pied.

Concrètement, cette randonnée de nuit ne présente pas un gros défi sportif. Il arrive parfois que l’on doive s’accrocher à une branche pour se hisser, mais le niveau reste facile. Au final, le plus compliqué est de se réveiller aussi tôt. Le soleil se levant à 5h, nous avons quitté notre chambre à 3h !

Cette marche nous a laissé un souvenir formidable : sortir encore endormis dans la nuit noire, suivre un chemin à la lueur d’une petite lampe sous un ciel étoilé de toute beauté, échanger des mots avec les autres marcheurs, ne pas savoir où nous en sommes ni dans combien de temps nous arrivons… C’est un peu comme si on nous avait bandé les yeux durant le trajet pour que la surprise soit totale lorsque le jour arrive.

Nous stoppons notre ascension au belvédère King Kong Hill où se trouve déjà une trentaine de personnes. Il est 4h30, nous trouvons une place assise, remettons quelques vêtements sur notre dos, enfilons une paire de chaussettes en guise de moufles et attendons comme tout le monde que le spectacle commence.

Lever de soleil magique sur le Bromo

Alors que la lumière perce progressivement, nos yeux commencent à comprendre le paysage qui s’offre à eux. Le soleil se lève sur notre gauche, au-dessus d’une chaîne de montagnes. Elle baigne dans une belle mer de nuages.

Quelques minutes plus tard, à notre droite, la douce lumière rose du soleil inonde le paysage. Les volcans se révèlent sous nos yeux. C’est absolument grandiose. De la poésie visuelle.

Au premier plan, le superbe cône plein de stries est le Batok, un volcan inactif. Juste derrière, sur la gauche et fumant tranquillement, voici le fameux Bromo. Enfin, en arrière-plan, se trouve le Semeru qui culmine à 3676 mètres et qui crachote parfois un peu lui aussi.

Tout autour du Batok et du Bromo, en bas de la colline où nous nous trouvons, c’est la caldeira de Tengger, une vaste mer de sable et de cendres, encerclée de falaises. Une caldeira se crée par l’effondrement rapide et soudain d’une vaste zone volcanique sur elle-même. Celle-ci faisant dix kilomètres de diamètre, sa naissance a dû faire un sacré grabuge !

Nous sommes restés deux heures à contempler ce paysage extraordinaire se dévoiler, puis changer plusieurs fois de couleur.

Reprise de l’ascension

Assez rapidement, King Kong Hill se vide de ses visiteurs. Alors qu’ils redescendent dans la vallée, nous reprenons notre ascension jusqu’en haut du Mont Penanjakan.

Là-haut, l’angle de vue est un peu différent et domine davantage la caldeira. Nous sommes complètement seuls et nous prenons le temps d’apprécier ce paysage incroyable, dans un silence royal.

Zoom sur le Bromo. Ceux qui ont de bons yeux repéreront l’escalier qui mène au bord du cratère.

Et voici un aperçu de l’énorme panache qui s’échappe du volcan :

Le chemin inverse, de jour

La descente de la colline est très agréable. C’est une expérience complètement différente de la montée de nuit. Le chemin traverse une nature sympathique. Nous tombons sur de beaux panoramas que nous ne pouvions soupçonner quelques heures plus tôt. Surtout, le soleil caresse doucement la peau sans être cuisant, pour la première fois depuis que nous sommes en Asie du Sud-Est.

Voici ce à quoi ressemble la partie la plus difficile du chemin :

Plus bas, ce chemin de terre redevient une large route qui rejoint tranquillement le village dans une vallée splendide. Nous traversons de nombreux champs de légumes et les locaux que nous croisons nous saluent d’un grand sourire.

Au fond à droite, le village, accroché au bord de la caldeira.

Ici la culture principale est le poireau, il y en a partout !

Pas de repos pour les braves

Nous comptions dormir un peu pour reprendre des forces avant d’enchaîner sur l’ascension du Mont Bromo, mais le risque était trop grand que nous ne parvenions pas à nous réveiller. Alors, nous repartons immédiatement à l’attaque du volcan. Il s’agit cette fois de descendre dans la caldeira, de la traverser jusqu’au Bromo et de grimper jusqu’au bord du cratère.

En arrivant sur le plat de l’immense mer de sable, nous découvrons un léger problème. Ce que nous pensions être de la brume se révèle être du sable et de la cendre soulevés par le vent. Nous n’avons pas d’autre choix que de nous couvrir le visage avec nos foulards pour éviter d’en avoir plein les yeux et les poumons. Nous ne voyons plus grand-chose à travers les mailles du tissu. Heureusement, le chemin est simple : il faut aller droit devant !

Parfois, ce sont carrément des mini tornades de poussière qui passent nonchalamment devant nous.

À mesure que nous approchons du volcan, le paysage devient lunaire.

Un puissant grondement nous accompagne. Il ne fait aucun doute qu’il s’agit du Bromo. De temps en temps, le monstre s’arrête de rugir pendant dix à vingt secondes, le temps peut-être de digérer un touriste.

Nous vous confirmons que les photos ne sont pas prises en noir et blanc. Ce n’est pas non plus de la neige. Il y a vraiment beaucoup de cendres ! Nous sommes apparemment arrivés lors d’une période d’activité un peu plus intense que la normale.

Nous croisons cet invraisemblable temple hindou, lui aussi recouvert de poussière. Ses formes géométriques très particulières, le paysage irréel, l’environnement hostile, la tempête de sable et les quelques tentes plantées plus loin… ne serions-nous pas sur le lieu de tournage du prochain Star Wars ?

Bientôt, nous atteignons le pied du Bromo, il ne reste plus qu’à monter. Cela commence par un chemin plutôt facile. Mais au pied de l’escalier, horreur ! Les marches ont disparu sous la poussière ! Il ne reste que les deux rambardes, pleines de cendre elles-aussi.

L’ascension de ce faux escalier est infernale. Nos pieds s’enfoncent dans le sable, nous avons l’impression de ne pas avancer. Régulièrement, des tornades de cendres nous foncent dessus. Dans ces cas-là, nous nous immobilisons tout net, fermons les yeux, la bouche, le nez, et prions pour que cela s’arrête vite. Pendant ce temps, les rayons du soleil, désormais puissants, commencent à nous brûler la peau. Nous arrivons tant bien que mal en haut du cratère. Nos yeux restent quasi-aveugles derrière nos foulards, mais nous mitraillons le paysage avec nos appareils photo pour compenser.

C’est incroyable d’être là. Les grognements du volcan sont maintenant assourdissants. Ils proviennent clairement du fond du gouffre, du centre de la Terre, c’est effrayant.

Nous ne voyons absolument rien de l’intérieur du cratère du Bromo. Nous décidons d’emprunter le chemin qui longe la corniche dans l’espoir de contourner le panache de fumée. En guise de chemin, une simple barrière en béton, trop basse pour que nous puissions nous y tenir. C’est dangereux et nous avançons très prudemment.

Malheureusement, le chemin s’arrête rapidement et nous avons toujours la fumée dans les yeux.

Nous ne croisons que deux autres touristes téméraires. Apparemment, le lieu est bondé de monde tôt le matin, car les jeeps descendent du Mont Penanjakan et déposent les visiteurs ici une fois le lever du soleil observé.

Alors que nous nous apprêtons à redescendre du Bromo, surprise, le vent a tourné ! Nous pouvons enfin observer la gueule du monstre. La pente est très raide sur quelques dizaines de mètres, puis le trou semble tomber réellement à pic sur une profondeur qu’il nous est impossible d’évaluer. Il ne faut pas avoir le vertige !

Nous redescendons, puis prenons la direction du village. Nous sommes couverts de poussière, épuisés, mais émerveillés.

Un repos bien mérité nous attend. Même après la douche, nous retrouvons encore du sable dans nos oreilles. Quant à nos sacs à dos, appareils photo, chaussures, vêtements… nous mettrons plusieurs jours à les débarrasser de toute la poussière qui s’y est incrustée !

Notre avis sur le mont Bromo

Vous l’aurez compris, nous avons adoré. C’était une expérience impressionnante et inoubliable, autant pour la beauté des paysages que pour l’épique traversée de la caldeira et les sensations fortes au bord du cratère du Bromo. Définitivement le point d’orgue de notre séjour sur l’île de Java.